For 27 years, I took photographs as I waved good-bye and drove away from visiting my parents at their home in Sioux City, Iowa. I started in 1991 with a quick snapshot, and I continued taking photographs with each departure. I never set out to make this series. I just took these photographs as a way to deal with the sadness of leaving. It gradually turned into our good-bye ritual. And it seemed natural to keep the camera busy, because I had been taking pictures every day while I was there. These photographs are part of a larger body of work I call Relative Moments, which has chronicled the lives of my parents and other relatives since 1986. When I discovered the series of accumulated “leaving and waving” photographs, I found a story about family, aging, and the sorrow of saying good-bye.
27년 간, 아이오와 주의 수시티에 있는 부모님을 뵙고난 뒤 손을 흔들며 사진을 찍었어요. 1991년에 퀵 스냅샷(*인위적이지 않은, 일상에서의 순간을 포착하는 사진)을 찍기 시작했고, 매번 시동을 걸 때마다 사진을 찍어왔어요. 절대로 이 연작을 만들기 위해 사진들을 찍은 것이 아니었답니다. 그저 작별로 인한 슬픔을 대하는 방법으로써 사진을 찍었을 뿐이죠. 이는 점차 우리의 작별 의식이 되었답니다. 그리고 사진기를 항상 들고있는 것은 자연스러운 일 같았는데, 그곳에서 보내는 동안 저는 매일같이 사진을 찍었기 때문이죠. 이 사진들은 1986년부터 제가 부모님과 일가 친척의 삶을 기록한, ‘집안의 순간들’이라는 작업의 일부입니다. ‘떠남과 손나부낌’ 연작이 쌓여가며면서, 저는 가족과 노화, 그리고 잘가라고 말하는 행위에 대한 슬픔을 발견할 수 있었답니다.
In 2009, there is a photograph where my father is no longer there. He passed away a few days after his 91st birthday. My mother continued to wave good-bye to me. Her face became more forlorn with my departures. In 2017, my mother had to move to assisted living. For a few months, I photographed the good-byes from her apartment door. In October of 2017 she passed away. When I left after her funeral, I took one more photograph, of the empty driveway. For the first time in my life, no one was waving back at me.
2009년이 되어서는, 더이상 아버지를 사진에 담지 못하게 되었답니다. 아버지께서는 90대의 첫 생신을 맞이하고서는 얼마 지나지 않아 돌아가셨기 때문에요. 어머니께서는 그 이후로도 계속 제게 손을 흔들며 작별인사를 하셨답니다. 제가 떠날 때 어머니의 낯빛은 좀더 쓸쓸해지셨어요. 2017년에는 어머니께서 요양원으로 가셨기에, 저는 어머니의 호실 문 앞에서 작별인사를 담게되었어요. 그리고 2017년 10월에 어머니께서는 돌아가셨어요.
어머니의 장례를 치르고 난뒤, 저는 본가를 떠나며 단 한장의 사진을 더 찍었어요. 집앞의 텅빈 도로를요. 생애 처음으로 제게 손 흔들어주는 이가 아무도 없었답니다.
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